自分用に

　春雨と肉のうま煮を食べていると、親父さんが、「ご飯と、どうぞ」と、腐乳をくれた。豆腐に麹を付けて発酵させた中華食材の一つで、調味料として用いるほか、ご飯の友としても最適。で、四川一貫では、この腐乳を使った料理があるのか問うと、「ない」と力強く親父さん。まさしく自分用のご飯の友だとか。息子さんは食べないらしい。少量の腐乳のおかげで、おかずとご飯の配分が難しくなるほど、ご飯が進んだ。いや、美味いっす。

生姜を効かせて

　わが家の名物料理の一つ、豚天、豚の天ぷらね。天ぷらと言いつつ、中華の肉団子みたいなのは、祖父母が長らく中国に住んでいたからかと。豚ばら肉を細かく叩き、おろし生姜、醤油、酒、片栗粉で味付け。がっつり生姜を効かせた方が美味い。夏と言えども、こういう揚げ物はパワーの源。ビールを飲み過ぎた体を、これで無理矢理リカバリーさせるのである。

沖縄ですか？

　出張につき、荷物を抱えて四川一貫へ。会計時に、「お出掛けですか？」と聞かれ、出張ですよと答えると、「沖縄ですか？」。沖縄によく行っているイメージなのね。行ってますけど。今回は、違う。すごーく近場なんですわ。

仮契約のシンデレラ

　本日、わが家の食器でお馴染み丸田窯の姪っ子さんの新居を探しに蒲田へ。9月から東京で就職、新生活をスタートさせるのだ。朝、長崎から両親とともに上京し、夕方には帰郷というスケジュール。タイトではあったが、入念な下調べなどのお陰で、昼過ぎには仮契約が終了。お疲れさまと昼食を取ることになった。

　そこで、蒲田と言えば、餃子。わが家の2人も含めて、皆さんと京急蒲田駅の金春（こんぱる）に入店した。数年ぶりの金春だが、店の盛況ぶりが頷ける味。名物の羽根つき餃子や小龍包など、皆さんに気に入っていただけたようで、良かったよ。そして、すっかり、ごちそうになってしまった。

　ご家族の皆さんが、仲良くって、楽しそうで、出会いって素敵ですな。そうそう初対面だったよの。これからも、よろしくお願いします。

桂花ラーメン

　その昔、東京で食べられる九州の豚骨ラーメンと言えば、桂花しかなかった。厳密に言うと、熊本ラーメンだけどね。

　この桂花ラーメン、大分県出身の私にとっても、ソウルフードに近い食べ物で、小学生のころから熊本に行って食べたり、お持ち帰りラーメンを朝食として食べたり。煮卵を作るようになったのも桂花の影響。30年以上も食べているのね。

　数年前に、桂花ラーメンは倒産。経営を、同じく熊本ラーメンの味千に譲渡して再出発を果たした。でも最近は、もしかしたら味が変わったのではとか考えて、まったく食べていなかった。

　で、先ほど、東京の店舗では一番好きな渋谷店に行ったわけですわ。注文したのは、名物太肉麺（たーろーめん）の小さい版、細麺太肉。その名のとおり、通常の麺より細い麺を使用していて、普通は生キャベツなんだけど、さっと茹でたキャベツがトッピングされているバージョン。麺は、固めでね。

　こういうチェーンのラーメン屋って、店員によって、すごく左右されるのけど、先ほど、働いていたチョーさんと高さんのおかげで、とても美味しいラーメンを食べることができた。ほんと泣きそうになるくらい、美味しいラーメン。倒産という出来事を超えて、ていねいな仕事ぶりが戻ったのかな。

　ぶれずに、桂花は、桂花であってほしいよ。そして、できれば、お持ち帰りのチャンポンを復活させて！

ナイスなチョイス

　四川一貫で食事中、「相席良いですか」と男性1人。はいと、顔を上げれば、そこには懐かしい先輩が。北海道から会議で来て、たまたま入ったそうだ。麻婆豆腐定食を、「お、なかなか辛いね」と言いつつ、美味しそうに召し上がっていた。少しだけ話もできて、うれしい昼食時間と相成った。

イエメシは、良いね

　すっごい簡単に、もずく酢 with 新生姜、枝豆、ゴーヤチャンプル、そして、ビール＆焼酎。今宵のBGMは、エビ中ですけど、何か？　そして、ももクロへと流れるのである。何か？

これも年齢のせいなのか

　今週は坦々麺がサービスで630円。辛め固めのいつものやつで、「山椒多め」と頼んだつもりが、口から出たのは「ネギ多め」。ま、良いかと、訂正なし。そしたら、こんなに美味そうな坦々麺が、到着ですわ。いやー、すっきりしたスープに、徐々に具が溶けて、こりゃたまらん。キャベツの歯ごたえと、ネギの香り、良いねー。最後は、あんかけ麺みたいな感じに変化。最強の昼飯でした。

梶原一騎

　親父さん作、激しく辛い麻婆豆腐を食べ終え、親父さんと談笑。「月曜日の開店直後に、ビールを麻婆豆腐定食を頼んだ男性いたでしょ」と、私。「6番テーブルに座ったお客さんね。覚えている」と、親父さん。友人であることを伝えると、「なんて名前？」の返し。「かじわらさん」と答えるや否や「一騎？」「そんなわけないでしょ」「そりゃそうだ」と、ものすごく子供じみた会話に興じる85歳と44歳であった。

大ジョッキを飲む自由

　本日、代休。朝から映画を観て、昼食は、ビアホール。久しぶりに大ジョッキを注文。いやー重たい、当たり前だけど。そして飲み応えあり。夏の昼間に生ビールって良いね。もうすぐ、こういう自由もなくなるのだろうか。いや、守ってみせましょうよ。