仕込み

　正月の準備。と言っても、正月らしいものは、雑煮、がめ煮、なます、数の子くらいかな。今年最後の昼食は、カレー。残り物で、ちゃちゃっとね。さて、仕込みの続きをやりますか。

万馬券

　彼女、いのおちゃんと連れ立って、大井競馬場に。寒風吹きすさぶ中、ゆるく賭けながら、ビールとつまみ。良いもんです。

　で、私全敗、いのおちゃん1勝、そして、彼女は、2勝で1勝は100円といえど、万馬券。誕生日予想2-9で、人生2度目の万馬券なんだから、あながち勘も捨てたもんではない。

カレーうどん

　鶏胸肉とたっぷりネギを入れたカレーうどん。出汁が効いていて、ほっこりする味。ネギもしゃくしゃくで美味い。寒い日には、ぴったりね。

バーゲン

　伊勢丹のアイカード会員向けのバーゲンへ。目的は、いつも履いているNudiesのジーンズ。安く買うことができたのだが、ついでにと家庭用品コーナーへ。そこで、リーデルのシャンパングラスを発見。マシーンメイドだが、こちらも割安で購入。

　で、夜、さっそく、シャンパンを冷やして、飲んでみる。飲み口が香りを立てるように作られていて、なかなか。美味しゅうございました。

ラスト

　ほんとは、今晩も来たかったのだが、予約で一杯とのことで、今年最後の四川一貫。親父さんが作る麻婆豆腐私仕様で締めくくり。今年は、昼夜合計で222回も通った。途中で、うちの彼女も来店。大好物の五目そばで、こちらは締めくくり。

　家族や友人も含めて、お世話になりました。来年は、1月6日～。よろしくお願いします。

忘年会からの

　職場の忘年会。ほとんど食べずに、会社帰りの彼女と待ち合わせて、ばりこて@東高円寺へ。最初っから来ようと思っていたのは、ほんと。今宵のねぎラーメンも、美味し。が、この時、エビ中が大変なことになっているなんて、知りませんでした。

食べ納めのはずが

　火曜日に今年の食べ納めをしたはずの麻婆坦々麺。今日は、坦々麺の食べ納めと注文したところ、テーブルには麻婆坦々麺が。良いんです、良いんです。美味いから。すっきりしていたよ。

　ところで、明日の夜（昼は当然）、予約して来ようと思ったら、すでに満席だと。商売繁盛ですな。

　そして、今年の四川一貫食べ納めは、何になる？

増殖する

　最近、神田界隈で増殖中のクラフトビール（いわゆる地ビール）を提供する店。そんな中の1軒で、ちょっと変わり種のヒマラヤン・テーブルへ、後輩女子、彼女とともに。写真のビールは、和歌山産で干し柿の天然酵母が使われている。けっこうフルーティ。

　料理は、ヒマラヤンとの名前が示すとおり、ネパール料理が主。砂肝とレバーの炒めやカレーなど。種類は、多くないが、ビールを楽しむつまみだから、飽きることはない。お店の人も誠意があって、良い感じ。神田西口の少し分かりづらい場所にあるが、お薦めよ。

クリスマス・イブ

　今年のクリスマス・イブは、高円寺Highのライブから流れて、久美ちゃん、彼女と3人で過ごすことに。いろいろ探して、中野セントラルパーク（すごいネーミングね）のBAR CONGRESSOに向かう。

　いやーイルミネーションとか凄くて、サブカルの聖地、中野っぽさゼロ。店は、雰囲気もコスパも良いし、けっこう使えそう。お店の対応も好感触だし。

　で、短時間ではあったけど、久美ちゃんと、今年を総括的にトーク。いろいろ話せて、楽しかったね。今年は、最後かな～。来年もよろしく。

今年一番食べた料理は

　今年一番食べた料理。外食だったら間違いなく、これ。四川一貫の麻婆坦々麺。さきほど、麻婆坦々麺については、今年の食べ納め。今年は、あと何回、四川一貫に行くのかね。営業は、27日（金曜）までね。

本気度

　新宿歌舞伎町の金燕酒家。中国は、西安料理の店である。ほとんど人通りのない区役所近くにあって、日曜日のランチ時に大賑わい。土日も働いているサービス業や小売業の人が多いみたい。

　で、ここの料理、以前に書いたかもしれないが、本気で辛い。一番辛い料理なんて、デフォルトで四川一貫の激辛を超える。そして、ラム肉のスパイス揚げや酸辣水餃子など、珍しいものが多い。辛いもの好きの皆さん、ぜひに！

しめじ

　しめじを弱火でじっくりと炒める。約10分ほど。そこにベーコンを加えて、カリッとさせて、生クリームとおろしたてのチーズを入れる。で、同時に茹でていたパスタと絡めて、仕上げに黒胡椒。

　しめじの香りがたって美味しいのよ。

宴

　今宵のご飯。こんな感じ。

肉うどん

　今晩は、後輩2人を向かえての宴。仕込みがいろいろあるので、昼食は、ちゃちゃっと、こぶ出汁を効かせた肉うどん。すっげー美味し。

祝就職

　若女将が、誰かと親しげに話していると思っていたら、アメリカに留学していた娘さん。この秋に帰国して、就職が決まったそうだ。しかも、店の近所が本社。勤務地は分からないらしいが、とりあえず、昼食を食べに来たみたい。

　中学生くらいの時から知っているので、親戚のおじさん並みにうれしいね。おめでとうございます。

日課

　出遅れで四川一貫へ行くと、ものすごい混みよう。一瞬、今日は止めようかと躊躇するも、やはり、日課を欠かしてはならない。けっこうな時間を要して、広東麺が登場。いんげんではなくスナップエンドウがトッピングされていた。

　店の皆さん全員に、「遅くなって、すみません」と気を使っていただきながら、さっと完食。案外、ギリで職場へと戻った次第。

がっつりと

　雪が降るとか降らないとか。朝から気温も大して上がらず、東京の冬らしくなってきた。そんな日の坦々麺は、花椒をがっつりと。もちろん激辛で美味し。帰り道は温かいと思いきや、汗が寒風で冷やされる有様。がまんせず、コートを着てくれば良かったよ。

太鼓判

　親父さんが「絶対に辛い」と太鼓判を押す、本日の春雨とひき肉のうま煮。その言葉に偽りなし。若女将も「今日のは、ちょっと違う」という色合いで、十分辛かった。そして美味し。

自慢する

　激辛極上の麻婆坦々麺を食べながら、少し落ち着いた店内で、親父さんと談笑。カレンダーを見れば、今週はけっこう宴会の予約が入っているみたいだった。いわゆる稼ぎ時ってやつだね。

　さて、昨日作った鯖寿司が、あまりに美味かったと、写真を見せながら、親父さんに自慢。「プロだね～」とプロに褒められた次第。

寝かせる

　小ぶりだけど、ふっくらと美味しそうな鯖を買って、〆鯖を作った。その〆鯖を一日寝かせて、鯖寿司をこしらえる。一日寝かせることで、塩も馴染んで良い感じ。酢飯にまぶしたゴマも効いて、美味し。酒のアテに最高である。

茶碗蒸し

　本日の昼食は、銀座吉宗（よっそう）で、ちゃんぽんと茶碗蒸しのセット。彼女は、皿うどんと茶碗蒸し。

　皿うどんとちゃんぽんは、それぞれ小。吉野家の丼くらいの大きさ。いたって普通で全うな味。好印象。

　特筆すべきは、茶碗蒸し。ほぼちゃんぽんと同じ大きさの器に、たっぷり。出汁が多い、ゆるめの茶碗蒸しは、おかずにもなるし、飲みのつまみや〆にも行けそう。少し塩気が強いのは、東京仕様なのかな。でも、十分に美味しい。

　夜のメニューも長崎や九州の料理が多くて、居酒屋的に仕えそうな感じ。なかなか繁盛していたよ。

熊本ラーメン

　本日は、フェアトレードの取材で、熊本に弾丸日帰り出張。ここは、やっぱり熊本ラーメンを食べねばと、昼夜2店を訪問。

　まずは、超有名店、黒亭の数軒先にある埼陽軒へ。

　アウェイ感満載の中、注文したのは、ワンタン麺。うちの親と同年代であろう夫妻が切り盛りしていて、その空気感が素晴らしい。常連さんと繰り広げられる熊本弁トークを聞きながら、ラーメンを待つ。2人のコンビネーションがすごくて、麺の湯きりは夫、盛りつけは妻、湯きりを終えた夫は、横でお茶漬けを食べだすイリュージョン。

　そして、このラーメンが奇跡の味。ニンニク油と揚げニンニクがたっぷりでガツンと来るかと思いきや、超あっさりで塩加減も良い。麺は、太からず細からずの熊本仕様でつるっとした食感。好きだね。ワンタンも具は多くはないけど、しっかり主張していて、皮がもっちり。良いです。

　こういうレベルの店が普通にあるんだから、すごいね、熊本は。

　仕事を終えて、2軒目へ。市内の繁華街にある、こだいこ。けっこう有名らしい。ここでは、ニンニクをたっぷり使った、くろラーメンを。熊本ラーメンって、あっさりなのね。桂花ラーメンが異端だって言われる所以が分かったような気がする。ここも、麺が美味しい。ニンニクが効いたスープも、染みる。こりゃ、飲んだ後にも最高だろうね。

　いやー、熊本、恐るべし。街を少し歩いただけでも、ラーメンだけでなく、気になる店が多数。実家からも遠くないし、たまには、ツアーもしてみたい。

　熊本ラーメンからの、玉名ラーメン、久留米ラーメン、博多ラーメンって、どう、髙橋？　最後は、日田焼きそばね。

おかずが多め

　本日の四川一貫、親父さんの気分なのか、おかずがいつもより若干多め。ご飯を少なめにしているので、配分が難しい。何とか、同時に食べ終えたけどね。美味かったっす。

久しぶり～

　盟友、高橋浩司の"HIGH FIDELITY " vol.35後、けっこう久しぶりに、ばりこて@東高円寺へ。焼酎を煮込み、ぎょうざ、鳥皮ポン酢とともに飲み、〆で、ねぎラーメン。ブレはいっさいなし。美味し。ライブも良かったし、大満足の夜！

上品です

　見た目は凄いが、とても上品な味付け。基本的に薄味なのが、四川一貫の特徴である。さっき食べた親父さん作の麻婆豆腐も、このルックスと口に含んだ時のギャップに驚くはず。辛くしてもらっているので、刺激はあるが、実は優しいんだな～。

Before & After

　広東麺に、こしょうをたっぷり。好きなんだよね。やり過ぎくらいが、ちょうど良いの。

　Before.

　After.

見栄っ張り

　寒いので、上着を着て四川一貫に行ったところ、とても珍しがられた。いやー寒いっしょ。確かに、ほんの2年ほど前までは、この時期でもＴシャツでウロウロしていたが。とは言え、ゴワゴワになるのは嫌なので、一般に比べると、そんな厚着ではないと、見栄を張ってみる44歳の冬である。

残り物

　お腹いっぱいっす。

お誕生日会

　盟友、髙橋浩司を最大限に甘やかす会@わが家。まずは、アジの南蛮漬け。

　人参とレーズンのサラダ。

　カキフライ。

　ハンバーグステーキ。

　カツカレーは、キッチン南海仕様。

　デザートは、彼女作。ビクトリアケーキ。マドレーヌ好きの髙橋が絶賛。

　いちごのロールケーキ。

　以上で、最高のあまやかし。コンセプトとした「中高生の盆と正月とハロウィンとクリスマスが一緒に来るディナー」を、やり遂げた。来年もよろしく。

　食事後、正座で、BiSを観る髙橋さん。46歳。